Es
un virus perteneciente a la familias de los papovavirus
o virus DNA y que induce infecciones especificas en el tejido
humano. Se conoce un grupo de más de 70 tipos de virus que
pueden causar verrugas o papillomas. Aunque algunos tipos
de VPH causan verrugas comunes en las manos y los pies,
los VPH genitales son de transmisión sexual en la mayoría
de los casos, y pueden causar verrugas en el área genital
y anal del hombre y de la mujer. Algunas cepas de VPH se
asocian a un riesgo aumentado de tener cáncer del cuello
de la matriz.
El virus se comunica por contacto directo con una verruga
o la piel infectada por el virus, durante las relaciones
sexuales. Es posible infectarse las manos y la boca a través
del contacto durante sexo oral o antes de tener relaciones.
Aproximadamente 50% de las personas infectadas por VPH nunca
presentan verrugas genitales pero aún pueden transmitir
el virus a otros.
La infeccion genital por VPH se considera una enfermedad
de transmisión sexual en la mayoria de los casos,
aunque se admite en un pequeño porcentaje la transmisión
mediante Fomites (sustancias u objetos inanimados contaminados
por ejemplo: jabones, ropa intima compartida, baños,
etc.).
¿Que tejidos afecta el Virus
del Papiloma Humano?
El VPH es capaz de afectar el epitelio pavimentoso de
la piel y las mucosas localizandose en multiples organos
tales como: vulva, vagina, cuello uterino, uretra, pene,
escroto, ano, perine, piel, lengua, laringe, traquea, etc.
Tener relaciones sexuales con más de un(a) compañero(a).
Comenzar la actividad sexual en la adolescencia.
Tener una relación sexual con alguien que tiene múltiples
compañeros(as) sexuales.
¿Cuantos tipos de VPH existen?
Se han aislado por tecnicas de hibridación molecular
por lo menos 68 tipos diferentes de VPH de los cuales 23
tienen localizacion genital, atribuyendose a algunos de
estos un posible papel cancerigeno en el origen del carcinoma
del tracto genital inferior femenino. Ejemplo: VPH6, VPH16,
VPH18, VPH33, etc.
Hoy en dia es posible conocer que tipo de VPH corresponde
al tejido afectado por técnicas de PCR (reaccion
cadena polimerasa).
La posibilidad de infectarse con papillomavirus humano
puede reducirse si evita el comportamiento sexual riesgoso.
Para reducir su riesgo:
El uso de condones de látex o poliuretano durante las
relaciones sexuales puede reducir el riesgo de transmisión,
pero todavía puede ocurrir si las verrugas están en partes
del cuerpo no cubiertas por el condón.
VPH
puede causar verrugas con muchas características diferentes.
Pueden aparecer como pequeñas o grandes, planas o elevadas,
sencillas o múltiples. A veces es posible que las verrugas
no sean visibles. Las áreas más comunes donde se ven las
verrugas son el exterior de la vagina, en el pene, y alrededor
del ano. En la mujer VPH puede causar la producción de verrugas
dentro de la vagina y en el cuello de la matriz (cervix).
En la mitad de los casos, la persona infectada por VPH no
tiene ninguna verruga.
Existe una amplia gama de lesiones las cuales pueden expresarse
de la siguiente forma:
Clinica: son las que se observan a simple vista.
Subclinica: se evidencian solamente bajo la exhaustiva
evaluacion del medico con el uso del colposcopio (lente
de aumento a manera de microscopio).
Latente: es la forma que solo se evidencia mediante
tecnicas de hibridación del ADN en individuos con
tejidos clínicamente e histológicamente
normales. Por lo tanto se refiere a los casos en los cuales
en ausencia de evidencia clinica, colposcopica, citologica
e histologica de la lesion, pueden individualizarse por
lo general en material citologico, secuencias de VPH_DNA
mediante tecnicas de hibridación molecular.
Algunos VPH de transmisión sexual se asocian a cánceres
genitales y anales en la mujer y el hombre. Sumamente importante
es el hecho de que algunos tipos de VPH pueden causar cambios
en las células del cervix, así produciendo cáncer en ese
sitio. VPH es el más importante factor de riesgo para cáncer
cervical en la mujer; casi todos los casos de cáncer cervical
son causados por VPH. Los tipos de VPH que causan verrugas
genitales visibles no son usualmente los que producen cambios
precancerosos en las células del cervix. Tener regularmente
una prueba Papanicolaou puede ayudar a detectar y tratar
tempranamente los cambios precancerosos en las células,
así previniendo el cáncer cervical.
La
prueba Papanicolaou (o frotis) se usa para evaluar los cambios
en el cervix, algunos de los cuales podrían resultar en
cáncer. La prueba se hace a menudo durante un examen ginecológico
anual. Las células obtenidas del cervix se ponen en cristales
y se examinan con un microscopio, buscando cualquier anormalidad.
Los resultados de la prueba "Pap" pueden indicar la presencia
de células precancerosas. Resultados anormales no siempre
indican cambios precancerosos. Las mujeres que reciben un
reporte de anormalidades podrían necesitar una nueva prueba
o podrían necesitar análisis adicionales. Si la prueba resulta
en la detección de células precancerosas en una etapa temprana,
esas pueden ser tratadas con éxito. Usualmente, los cambios
en las células precancerosas no producen síntomas. Por eso
es importante tener las pruebas regularmente.
Debido a los cambios hormonales durante el embarazo, es
posible que las verrugas crezcan lo suficientemente grande
como para obstruir el canal de nacimiento. En tales casos,
las verrugas podrían requerir cirugía, o podría ser necesaria
una cesárea. En casos raros, VPH también puede infectarle
al bebé, causando verrugas en su garganta.
Para muchas personas con VPH, no hay síntomas obvias de
la infección. Sin embargo, si están presentes las verrugas,
un doctor puede diagnosticar VPH por su apariencia característica,
y la historia de su desarrollo. En la mujer, un doctor puede
usar el colpóscopo (un instrumento como un telescopio) para
buscar verrugas en el cervix o la vagina. Además, los resultados
de la prueba Pap pueden indicar infección por VPH. Actualmente,
no hay ninguna prueba de sangre confiable que confirme el
diagnóstico de VPH.
Actualmente no hay ninguna cura para papillomavirus humano.
Una vez infectada, la persona lleva el virus por el resto
de la vida, aun si se operan las verrugas. El desarrollo
de una vacuna contra VPH está en marcha, pero todavía no
está disponible.
Si no se tratan, algunas verrugas genitales pueden desaparecer
por sí solas. Hay varios tratamientos efectivos para quitarlas.
Existen varias alternativas de tratamiento y es posible
que se necesite más de uno para eliminar las lesiones con
éxito. Estos tratamientos incluyen:
Terapia laser,
que usa la luz del laser o luces intensas para destruir
las verrugas.
Gel Podofilox, un tratamiento para verrugas genitales
externas, aplicado por el/la paciente.
Crema Imiquimod, un tratamiento para verrugas
genitales y perianales, aplicado por el/la paciente.
Tratamiento químico para destruir las verrugas
(incluyendo el ácido tricloracético y podofilina), que
debe ser aplicado por un/a profesional de la salud capacitado/a.
Requiere de varias aplicaciones, causa maceracion del
tejido así como dolor e irritacion cuando se soloca
en tejido sano.
Crioterapia, que usa nitrógeno
líquido para congelar las verrugas. La criocirugía
es la refrigeración de un tejido para destruirlo.
Se usa para tratar tumores malignos, controlar el dolor
y el sangrado. Produce molestas descargas vaginales
durante largo tiempo, que en ocasiones pueden infectarse
secundariamente.Se reserva para lesiones extensas. Produce
desplazamiento de la union escamo columnar o zona de
transformacion.
Electrocirugía, que usa una corriente eléctrica
para quemar las verrugas. Produce una quemadura extensa
que involucra muchas veces tejido sano, sin limites a
la zona afectada. Como secuelas a nivel cervical se observa
estenosis y cicatrices.
Cirugía, para quitar la verruga durante una visita
en la oficina. En caso de lesiones aisladas y de tamaño
considerable.
Interferón intralesional, una droga antiviral,
que se inyecta directamente dentro de la verruga. Su eficacia
aun esta siendo discutida.
Cada uno de estos tratamientos tiene ventajas y desventajas.
Debe discutirlas con su profesional de la salud.
¿Como podemos saber si estamos
afectados por este Virus?
Indudablemente que la prevencion, es decir la visita periodica
al ginecologo y la adecuada evaluacion de su especialista
es la mejor arma de la cual disponemos para el adecuado diagnostico
y tratamiento de cualquiera de estas patologías referidas.
La
prueba Papanicolaou (o frotis) se usa para evaluar los cambios
en el cervix, algunos de los cuales podrían resultar en
cáncer. La prueba se hace a menudo durante un examen ginecológico
anual. Las células obtenidas del cervix se ponen en cristales
y se examinan con un microscopio, buscando cualquier anormalidad.
Los resultados de la prueba "Pap" pueden indicar la presencia
de células precancerosas. Resultados anormales no siempre
indican cambios precancerosos. Las mujeres que reciben un
reporte de anormalidades podrían necesitar una nueva prueba
o podrían necesitar análisis adicionales. Si la prueba resulta
en la detección de células precancerosas en una etapa temprana,
esas pueden ser tratadas con éxito. Usualmente, los cambios
en las células precancerosas no producen síntomas. Por eso
es importante tener las pruebas regularmente. 